Segundo lugar coloca Fernando na briga pelo título principal da Fórmula Russell

O piloto brasileiro Fernando Dias Ribeiro soube aproveitar a oportunidade e faturou em cima dos erros da concorrência, terminando em segundo lugar na 5^a etapa do campeonato norte americano da Fórmula Russell. Num dia marcado por muitas dificuldades técnicas, o piloto do Distrito Federal contabilizou como grande vitória o resultado obtido, uma vez que foi obrigado a ir para a pista com um carro bastante deficiente. Os problemas começaram logo no sorteio com a infelicidade de tirar um Fórmula Russell que apresentada sérios problemas de equilíbrio e freios, o que lhe custou caro na tomada de tempo. Com todo esforço, Fernando ainda foi capaz de estabelecer a 4^a melhor marca, mas a quase 1 segundo do pole-position, o norte americano Cole Nelson, que estabeleceu a impressionante marca de 1:46:183. Não bastaram os pedidos de revisão e a organização foi irredutível, negando-se a substituir o carro bem como não implementando qualquer correção nos problemas mencionados, alegando que a 4^a posição era prova de que o carro era bastante competitivo e que a adaptação a carros diferentes, conforme sorteio, é de responsabilidade do piloto.

Consciente de que teria pouquíssimas possibilidades de disputar a liderança, Fernando foi para a pista disposto a segurar a 4^a colocação, o que já seria um grande resultado. Dada a largada, Fernando se aproveita de uma "moscada" do norte americano J.R Hildebrand, que esqueceu de pisar no acelerador e entrega de presente a 3^a colocação. Nova surpresa, e Jeremy Spiering coloca pressão total sobre Cole Nelson que largou em primeiro e o combate entre os dois ponteiros beneficia Fernando que consegue ficar por perto dos lideres, se valendo do vácuo de ambos conseguindo se distanciar do resto do pelotão. Neste ponto da prova Jeremy Spiering assume a ponta numa ultrapassagem sobre Nelson, mas na 4^a volta Fernando é alcançado e ultrapassado por Hildebrand. Fernando também vê se agravarem os problemas de estabilidade e freios de seu Fórmula Russell e com isso a aproximação perigosa de Bruce Feldman, que vinha em 5^o lugar.

Mas o que parecia só dificuldades, num instante começa a se tornar num grande resultado, pois Hildenbrand perde o controle de seu carro na saída da curva 6 e roda, devolvendo a 3^a posição para Fernando. Mais algumas voltas e é a vez de Cole Nelson perder o controle na curva três e rodar, caindo para a 5^a posição, o que permite Fernando subir para 2^o. Neste mesmo tempo Bruce Feldman, que vinha se aproximando rapidamente, é obrigado a guiar na defensiva, pois passou a ser atacado por Andy Knight o que trouxe um tremendo alívio à posição de Fernando, que cruza a linha de chegada na 2^a posição logo após Jeremy Spiering que vence com facilidade.

Mas a maior surpresa estava ainda por vir, pois ao fim da prova Cole Nelson foi penalizado em 60 segundos por não ter, como manda o regulamento, parado nos boxes após a saída da pista (rodada) e perde os 8 pontos de 5^o colocado para assumir a 10^a colocação, o que lhe valeu apenas 1 ponto a mais no campeonato; desta forma, com os 15 pontos conquistados de 2^o lugar, Fernando Dias Ribeiro ultrapassou, por apenas 2 pontos, o norte americano Cole Nelson, até então líder geral da competição.

Fernando lidera agora a Fórmula Russell em ambas as categorias, Master e Geral, mas tem pela frente na prova de amanhã, 6a etapa, o grande desafio de defender esta tênue liderança frente a um esquadrão de jovens kartistas que prometem não deixar por menos.

1-Jeremmy Spiering-USA

2-Fernando Dias Ribeiro - Brazil

3-Bruce Feldman-USA

4-Andy Knight

5-Chuck Hulse

6-Stan Kohls

USABR NEWS