Mais um podium amplia liderança de Fernando na Fórmula Russell

A 7^a etapa do campeonato norte americano da Fórmula Russell trouxe boas surpresas para o piloto brasileiro Fernando Dias Ribeiro, que terminou em 3^o lugar, apesar de todas as dificuldades enfrentadas durante a etapa. Num dia de muito sol e vento no circuito Infineon Raceway-Califórnia 45 pilotos divididos em 3 grupos travaram duelos intensos, o que também provocou muitos acidentes.

Como aconteceu na 5^a etapa disputada em abril, o piloto do Distrito Federal não foi feliz no sorteio dos carro tirando um não muito competitivo, o que lhe permitiu classificar apenas em 5^o lugar, quase 1 segundo atrás do pole-positon Bruce Feldman. Ainda que o acerto de suspensão e freios deste carro fosse bem melhor do que o da prova anterior, o problema desta vez foi a fraca potência do motor, que não conseguia levantar o necessário giro nas saídas de curvas e retas, agravando o problema dos fortes ventos soprando contra na subida entre as curvas 6 e 7; normalmente nesta reta se coloca a 5^a marcha mas o problema era tão sério que Fernando era obrigado a permanecer de 4^a o tempo todo.

Mas na prova as coisas começaram a melhorar e Fernando faz uma excelente largada pulando para a 4^a posição, mas Jeremy Spiering, que fora ultrapassado tenta retomar a posição e força na freada da curva 2 batendo da traseira de Pieter Rossi, ficando assim fora da prova. Ainda na 1^a volta Fernando ataca a posição de Rossi aproveitando-se de seu vácuo na subida entre as curvas 6 e 7 e assume a 3^a posição. Enquanto isso, Bruce Feldman e Cole Nelson brigavam pela ponta, duelo este que beneficiou Fernando, permitindo-lhe ficar por perto e pegar uma carona no vácuo de ambos e assim se distanciar do resto do pelotão. Na 3^a volta, ao tentar a liderança, Cole Nelson recebe uma fechada de porta na freada da curva 11 dando a Fernando a oportunidade de atacar e assumir a 2^a posição. Nesta mesma volta, devido a um acidente, bandeiras amarelas são agitadas em todo o percurso, foi quando então ocorreu o lance mais polêmico da corrida, pois Cole Nelson ignora as bandeiras e ultrapassa Fernando que diminuíra para atender à sinalização. Não houve qualquer penalização ao piloto americano.

Nova largada e Cole Nelson parte com tudo prá cima de Feldman conseguindo a ultrapassagem, mas Feldman dá o troco e reassume a ponta; enquanto isso Fernando se beneficia outra vez pegando uma carona no vácuo de ambos. O duelo se estende por mais 3 voltas até que Cole Nelson consegue assumir a ponta em definitivo. Daí por diante os dois ponteiros abrem pequena vantagem sobre Fernando, que se esforçava ao máximo para não perder o precioso vácuo dos ponteiros. Faltando 3 voltas para o final Fernando perde o contato com os líderes e começa a ser alcançado pelo pelotão de trás, mas a distancia conseguida anteriormente permite administrar esta aproximação e Fernando completa a prova em terceiro, logo após Cole Nelson e Bruce Feldman.

Com este resultado Fernando soma 85 pontos e amplia a liderança na categoria Master conservando também o segundo lugar na geral que agora tem Cole Nelson com 92 pontos, como líder. Amanhã será disputada a 8^a etapa do campeonato completando a rodada dupla do fim de semana.

USABR Press

Maio/2004