Fernando escapa de acidente

e abre 10 pontos na liderança da Formula Russell

O piloto brasileiro Fernando Dias Ribeiro escapou por pouco de um serio acidente na 11^a etapa do campeonato norte americano da Formula Russell quando disputava a 3^a posição com o norte americano Cole Nelson. O duelo entre o líder e o terceiro lugar do campeonato eletrizou a platéia dada as circunstancias em que foi travado. Na verdade Fernando deu graças a Deus por driblar as bruxas que andavam soltas nesta prova, uma das mais equilibradas da atual temporada .

Tudo começou na tomada de tempos onde, separados apenas por menos de 0.3 segundos, os 4 primeiros colocados disputavam volta a volta a pole-position com a pista melhorando a cada passagem. As posições só se definiram no final quando Fernando abriu sua ultima "flying lap" aproveitando-se do vácuo de Pieter Rossi por toda a reta de chegada. O posicionamento do brasileiro era perfeito para arrebatar a pole-position das mãos de Bruce Fedman (campeão 2003), mas um erro impensável na freada da curva 2 não só pois a perder a melhor volta como também provocou uma rodada espetacular o que, por força do estrito regulamento, mandou o brasileiro para a ultima fila no grid de largada.

Refeito do susto e do desapontamento de ter desperdiçado a oportunidade, Fernando sabia que suas chances de terminar entre os 3 primeiros seriam mínimas, mas um 4^o lugar era possível, o que também garantiria a liderança do campeonato, desde que J.F Hildebrand não vencesse a prova. Mas o incidente da tomada de tempos acabou provando ser um grande livramento para o brasileiro pois, dada a largada, Bruce Feldman, com problemas em seu carro, tenta de todas as formas conter o ataque de J.F Hildebrand e Steve Hill, o que provoca um pelotão compacto na freada da curva 2. Com isso Hildebrand recebeu um toque por traz de Cole Nelson e roda na frente de todos, iniciando uma serie de freadas e rodadas pelotão abaixo cobrindo a curva da bruxa(2) de fumaça. Fernando, que vinha em penúltimo teve tempo de ver a confusão e passar, ganhando preciosas posições, completando a primeira volta na 7^a posição. Após outras 2 ultrapassagens Fernando se aproxima do pelotão dianteiro composto por 4 carros, conseguindo pegar o vácuo de Wess Phillips, que tenta de todas as formas impedir a ultrapassagem mas esta acaba acontecendo na freada da curva 2. Daí por diante o que se viu foi um eletrizante duelo entre Fernando e Cole Nelson pela 3^a posição. A 5 voltas do final o brasileiro, após uma serie de voltas perfeitas, consegue pegar o vácuo do americano e parte para o ataque, foi quando o lance mais critico da prova aconteceu quando Cole Nelson diminuiu repentinamente sua velocidade antes da freada da curva 2, numa manobra discutível. Derrepente Fernando vê crescer a traseira de seu adversário. O impacto parecia inevitável, o que colocaria os dois concorrentes fora da prova, mas neste instante Cole Nelson retoma a aceleração de seu Formula Russell o suficiente para que Fernando desvie, subindo na zebra interna da curva.

A ultima volta foi um capitulo a parte da disputada corrida pois, com o incidente da curva 2 quem veio com tudo pra cima de Fernando e Cole Nelson foi J.F Hildebrand, que vinha se recuperando da rodada na primeira volta. Virando meio segundo mais rápido o americano apareceu "cuspindo fogo", mas Fernando conseguiu retomar o vácuo de Cole Nelson e permanecer na frente de Hildebrand até a curva 10. O americano sai embutido na caixa de cambio do brasileiro, que toma uma linha defensiva para a freada da ultima curva(11). Sem espaço Hildebrand tenta por fora mas acaba "enlatado" na traseira de Cole Nelson e foi assim que os 3 cruzaram a linha de chegada na prova vencida por Steve Hill, que trouxe consigo em segundo Jeremy Spiering.

Com este resultado Fernando, que continua líder, ampliou para 10 pontos a vantagem sobre J.F. Hildebrand no quadro geral de pontos. Amanhã será disputada a 12^a etapa da Formula Russell - USA.

USABR News - Jul/2004