Fernando confirma titulo da Formula Russell com vitória 

Com uma vitória espetacular na ultima etapa do campeonato norte americano da Formula Russell, o piloto brasileiro Fernando Dias Ribeiro confirmou o titulo da categoria Master e ainda assegurou o segundo lugar na contagem geral de pontos, atras apenas do Jovem piloto americano J.R.Hildebrand (16) que concluiu a prova em terceiro lugar logo após Pieter Rossi, o pole-position do dia.

Ainda que a prova tenha sido muito bem disputada entre os 3 primeiros colocados, foi nos bastidores que ocorreram as maiores emoções. Fernando já estava fora da lista de inscritos para esta 19^a etapa da temporada devido a falta de patrocínio e também por causa dos prejuízos provocados pela batida recebida por detrás do norte americano Jim Mustanich, na ultima curva da ultima volta da corrida do mês anterior. Mais uma vez a interferência do amigo e patrocinador secreto do piloto fez toda diferença, pois este, a poucas horas da realização da prova, compareceu perante aos organizadores da Russell Racing e pagou a inscrição, convidando o piloto a se apresentar para a ultima corrida da temporada 2004. Acompanhado deste presente, Fernando recebeu ainda das mãos dos organizadores uma comovente carta de seu amigo secreto, o que lhe conferiu uma dose extra motivação para enfrentar os desafios do dia.

Ainda sem acreditar direito no que estava ocorrendo o brasileiro vai para a tomada de tempos e constata que o dia era realmente seu, percebendo ter sido sorteado com um bom carro, que lhe permitiu cravar o segundo melhor tempo na tomada, sem auxilio de vácuo. A pole-position ficou com o norte americano Pieter Rossi, ao passo que o líder geral da Formula Russell J.R.Hildebrand fica com a terceira melhor marca do dia.

Dada a largada Ribeiro pula em primeiro mas cede a posição para Rossi que contava com um motor mais rápido nas retas. A manobra se mostrou acertada uma vez que Rossi começa a abrir na liderança arrastando consigo a Ribeiro para longe das garras de Hildebrand. No meio da prova Rossi erra na curva 6 sendo ultrapassado por Fernando que novamente sede de volta a liderança pra evitar ser atacado, pois sabia que sem o vácuo do líder seria muito difícil manter vantagem, mas a manobra teve um custo alto, pois Hildebrand encosta e abre combate. Pressionado por trás o brasileiro parte com tudo pra cima de Rossi que tenta de todas as formas bloquear as investidas, chegando a ser advertido pelo diretor de prova. Faltando 4 voltas para o final Fernando se aproveita de um deslize de seu adversário na saída da curva dos boxes e coloca lado a lado por toda a reta de chegada, curva 1 e a subida que antecede a curva 2. Rossi insiste por dentro e força uma ultrapassagem suicida sobre Fernando que, para evitar contato abre o raio da curva. Uma volta mais tarde a mesma configuração se apresenta e os dois pilotos sobem toda a reta dos boxes lado a lado e novamente Rossi força na freada, mas desta vez o brasileiro joga esperto e consegue dar um X em seu adversário que se esparrama na saída da curva. Aproveitando-se do momento Hildebrand ataca Rossi que toma uma direção defensiva, o que acabou sendo muito útil a Fernando que consegue quebrar o vácuo de seus perseguidores, evitando assim ser ultrapassado novamente.

Com Este resultado Fernando Dias Ribeiro confirmou o titulo de campeão Master, o que lhe conferiu de prêmio todas as 16 provas da temporada 2005 completamente pagas. Os 20 pontos conquistados também deram ao piloto o segundo lugar geral da Formula Russell, o que lhe conferiu de prêmio testes na Formula Super Mazda (Professional Series). Esta será a primeira vez que o piloto brasileiro vai ter a oportunidade de guiar um carro tão rápido quanto um F3, o que pode abrir as portas para que venha a subir de categoria.

O que parecia tão distante e impossível para um veterano piloto de 47 anos de idade, que corria na senior de kart em Brasília e no interior de São Paulo a alguns anos atras, esta se tornando uma inédita e interessante realidade a cada ano que passa.

Resultado da 19^a etapa

1-Fernando Ribeiro-Brasil

2-Pieter Rossi

3-J.R. Hildebrand-USA

4-Steve Hill - USA

5-Jeremy Spiering-USA

6-Chuck Hulse-USA

Geral

1-J.R. Hildebrand-219 pontos (Campeao Geral)

2-Fernando Ribeiro (Campeao Master) - 211 pontos

3-Jeremy Spiering-179 pontos

4-Bruce Feldman - 171 pontos

5-Steve Hill-156 pontos

6-Wess Phillips-156 pontos

USABR News - Novembro-2004